2e Wereldoorlog

Op 19 mei 1940 kwam een einde aan de neutraliteit. Duitsland viel Nederland binnen en de nazi’s voerden geleidelijk hun rassenpolitiek door. Honderdduizend joden werden afgevoerd naar concentratiekampen. Sommige Nederlanders verzetten zich, maar de meesten waren passief anti-Duits. Op vrijdagochtend 10 mei 1940 werden veel Nederlanders wakker van het gebrom van vliegtuigen, ontploffende bommen en het geratel van tanks. Duitse soldaten waren de grens over getrokken. Het Nederlandse leger was veel te zwak om de Duitse aanval te kunnen afslaan. Nadat de Duisters het centrum van Rotterdam hadden gebombardeerd, en dreigend andere steden dezelfde behandeling te geven, besloot de Nederlandse legerleiding zich over te geven. Aanvankelijk leek de bezetting mee te vallen, maar snel werd duidelijk wat onvrijheid betekende. Nederlandse mannen werden gedwongen in Duitse fabrieken te werken. Ook werden mensen zonder vorm van proces opgesloten in gevangenissen en concentratie kampen. Vooral joden werden vervolgd, de Duitse bezetter transporteerde meer dan 100.000 joodse mannen, vrouwen en kinderen in goederentreinen vanuit Nederland naar concentratiekampen, waar de meesten werden vermoord. In mei 1945 tekende de Duitse commandant de overgave en was heel Nederland bevrijd. Op dat moment was Nederlands-Indië nog in hadden van de Japanse bezettingsmacht. Japan gaf zich over op 15 augustus 1945.