Samuel van Houten is geboren op 17 februari 1837, hij was een zoon van een houthandelaar. Hij heeft rechten gestudeerd en later ging hij het politiek in. Hij is ook degene die het initiatief heeft genomen tegen kinderarbeid.
In het begin waren veel mensen tegen het verbod van kinderarbeid. Want zij dachten dat hierdoor de concurrentie met het buitenland zal gaan dalen, en dat het slechter zou gaan met de economie. Maar door veel propaganda werd aandacht getrokken aan het slechte werkomstandigheden in de fabrieken. De burgers realiseerden zich dat het erg slecht was voor kinderen om in fabrieken te werken.
Op 19 september 1874 mochten kinderen onder de twaalf jaar niet meer in fabrieken werken, echter mochten ze wel nog op het plattenland werken. Helaas hield niet iedereen zich aan dit regel, en werkten kinderen onder de twaalf jaar alsnog in fabrieken. Gelukkig na het invoeren van de leerplicht werd het definitief dat kinderen onder twaalf jaar niet mochten werken. Sinds 1901 is er geen kinderarbeid in Nederland meer. Het Kinderwetje van Houten was ook een van de eerste sociale wetten in Nederland.
Ik vind dat Kinderwetje van Houten goed pas bij de geschiedenis van rechtstaat en democratie, want door het invoeren van dit wet mogen kinderen niet meer werken in fabrieken. Het heeft er ook voor gezorgd dat kinderarbeid voorgoed verdween in Nederland. Ook heeft dit gevolgen gehad voor de economie in Nederland.
