Op 10 mei 1940 begint Duitsland de oorlog tegen Nederland. Na vijf dagen vechten zijn de Duitsers de baas in Nederland. Al snel daarna houden de Duitsers ook in Nederland de Joden apart van de rest van de bevolking.
Op 22 en 23 februari 1941 houden de Duitsers een grote razzia in Amsterdam. Een razzia is een jacht op mensen, die onverwacht gehouden wordt. Bij deze razzia worden met veel geweld 25 Joodse mannen opgepakt.
De razzia maakt veel indruk op de Amsterdammers. De mensen zijn het al niet eens met de Duitsers, maar dit vinden ze echt verschrikkelijk. Uit protest wordt er op 25 februari in Amsterdam door iedereen gestaakt. Later breidt de staking zich uit tot de rest van Nederland. Het was de eerste echte grote verzetsactie tegen de Duitse bezetter in Nederland.
Ter nagedachtenis aan de Februaristaking onthult koningin Juliana op 19 december 1952 het monument 'De Dokwerker' in Amsterdam. Bij dit monument wordt sindsdien elk jaar de Februaristaking herdacht.