In 1815 wordt Willem de Eerste koning van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden. Dat koninkrijk omvatte het huidige Nederland en België. Willem de Eerste doet veel goed voor het land. Toch valt hij bij de Belgen niet in de smaak. In 1830 breekt er een opstand uit. Willem de Eerste stuurt er een leger op af, maar het is al te laat. België wordt onafhankelijk en gaat alleen verder.
Toch houdt Willem de Eerste het leger nog negen jaar op de been. Dit kost heel veel geld. Willem de Eerste wordt in Nederland steeds minder populair. In 1839 geeft hij eindelijk toe dat België onafhankelijk is. Een jaar later doet Willem de Eerste diep teleurgesteld afstand van de troon. Zijn zoon Willem de Tweede gaat in zijn plaats regeren over Nederland. Willem de Eerste sterft op 12 december 1843.