In 1933 komt in Duitsland Adolf Hitler aan de macht. Hij is de leider van de Duitse partij NSDAP, de Nationaal Socialistische Duitse Arbeiders Partij. Hitler wil van Duitsland het machtigste land van Europa maken. Eerst valt hij met zijn leger zijn buurlanden aan: Oostenrijk, Tsjecho-Slowakije en Polen. Daarna wil hij Duitslands grote vijand uitschakelen: Frankrijk. In de aanval op Frankrijk worden ook Nederland en België bezet.
Hitler benoemt de Oostenrijker Arthur Seyss-Inquart tot 'Rijkscommissaris van Nederland'. Een Rijkscommissaris is tijdens de Duitse bezetting de titel voor de hoogste Duitse ambtenaar in een bezet gebied. Een ambtenaar is iemand die voor de regering werkt.
Arthur Seyss-Inquart is verantwoordelijk voor de deportatie van meer dan honderdduizend Joden naar de concentratiekampen en vernietigingskampen. Na de oorlog wordt hij gearresteerd en veroordeeld voor de misdaden die hij tijdens de oorlog heeft gepleegd. Arthur Seyss-Inquart wordt op 16 oktober 1946 opgehangen.