Op 31 oktober wordt in protestantse kerken 'Hervormingsdag' herdacht. Volgens de verhalen spijkert de Duitse monnik en geleerde Maarten Luther op 31 oktober 1517 een papier met daarop 95 stellingen op de deur van de kerk in Wittenberg (in Duitsland). Of dat precies zo gegaan is, is niet zeker, maar wel dat Luther deze stellingen - een soort protest-meningen - heeft geschreven en bekendgemaakt. Met zijn stellingen protesteert Luther tegen veel dingen die volgens hem fout gingen in de Rooms Katholieke kerk.
Als gevolg hiervan wordt Luther uit de kerk verbannen. Veel mensen zijn hier boos over omdat ze vinden dat Luther gelijk heeft. De kerk moet volgens hen 'hervormd' (anders gevormd) worden. In ons land leidt deze kerkelijke strijd uiteindelijk tot de Beeldenstorm.
Dit is het begin van een nieuwe kerkelijke stroming, die nog altijd bekend staat onder de verzamelnaam 'protestantse kerken'. Genoemd naar het protest dat bij Luther begon.