Rond 1900 is de trein het belangrijkste vervoermiddel in Nederland. Honderd jaar eerder hebben maar weinig mensen kunnen bedenken dat ze zich op een andere manier dan met de trekschuit of met paard en wagen zouden kunnen verplaatsen. Als de stoomlocomotief wordt uitgevonden, schrikken veel mensen van de snelheid en het lawaai dat de locomotief maakt.
Maar nadat in 1839 de eerste spoorlijn van Nederland feestelijk wordt geopend, ontstaat in de jaren daarna al snel een net van spoorwegen. Hiermee worden mensen in het hele land met elkaar verbonden. Op 4 juni 1881 wordt bijvoorbeeld de 'Brabantse lijn' geopend. Deze spoorlijn verbindt Tilburg met Nijmegen.