In 1839 wordt de eerste spoorlijn van Nederland geopend. Stoomlocomotief 'De Arend' rijdt in 25 minuten van Amsterdam naar Haarlem. Dat is het begin van een nieuwe tijd. Al snel komen er steeds meer spoorlijnen. Met de trein gaat het reizen veel sneller, en het is minder duur. Doordat de trein zo snel is, lijkt het alsof Nederland kleiner wordt. Mensen uit alle gebieden in Nederland krijgen steeds meer contact met elkaar.
Maar er zijn ook andere uitvindingen die ervoor zorgen dat Nederland kleiner lijkt. Op 1 juni 1881 wordt het eerste openbare telefoonnetwerk in Nederland in gebruik genomen. Dat betekent dat mensen die een telefoon hebben voor het eerst naar meer nummers kunnen bellen, in plaats van naar maar één andere telefoon.
Het bedrijf de Nederlandsche Bell-Telephoon Maatschappij begint de eerste telefooncentrale in Amsterdam. Er zijn dan nog maar 49 telefoons die via deze centrale met elkaar kunnen bellen. Als je iemand wilt bellen, krijg je eerst de telefoniste aan de lijn. Als je haar het nummer vertelt waarmee je wilt bellen, kan zij jouw telefoon met een koord verbinden met de andere telefoon.