In 1795 veroveren de Fransen de Nederlandse Republiek. Nederland blijft zogenaamd onafhankelijk, maar eigenlijk hebben de Fransen veel te zeggen. Voor de meeste beslissingen moeten de Fransen namelijk eerst hun goedkeuring geven. In 1799 komt Napoleon Bonaparte in Frankrijk aan de macht. Napoleon wil in heel Europa de baas zijn. Daarom verovert hij met zijn leger ook veel andere landen in Europa.
In al die landen probeert hij iemand uit zijn familie op de troon te zetten. Hij denkt namelijk dat die goed naar hem zullen luisteren. Hij wil dat zijn broer Lodewijk Napoleon koning van Nederland wordt. Lodewijk Napoleon heeft hier eigenlijk helemaal geen zin in, maar toch luistert hij naar zijn broer. Zo wordt Lodewijk Napoleon op 5 juni 1806 in Parijs benoemd tot vorst van het Koninkrijk Holland.