Christiaan Huygens is een beroemde uitvinder en geleerde die leeft in de zeventiende eeuw. Christiaan is met meer dan één ding bezig. Voor de wiskunde bedenkt hij manieren om de grootte van een cirkel te berekenen. Voor de natuurkunde bestudeert hij de val- en slingerbeweging. Met die kennis maakt hij in 1656 een slingeruurwerk. Dat is een klok die werkt door de slinger die eraan hangt. Dit is zijn bekendste uitvinding.
Christiaan Huygens wil dat niemand anders een slingeruurwerk maakt of verkoopt. Daarom vraagt hij bij de regering patent aan op het slingeruurwerk. Dat betekent dat alleen hij het recht heeft om het slingeruurwerk te maken en te verkopen. Christiaan krijgt het patent op 16 juni 1657.