Op 5 april 1566 bieden tweehonderd Nederlandse edelen Margaretha van Parma een verzoekschrift aan. Margaretha is landvoogdes, zij regeert de Nederlanden in opdracht van koning Filips de Tweede. In het verzoekschrift vragen de edelen haar om een einde te maken aan de geloofsvervolgingen, waardoor steeds meer protestantse mensen de gevangenis in moeten. Ze worden ketters genoemd, omdat ze het niet eens zijn met de rooms-katholieke kerk.
Het 'Smeekschrift der Edelen' wordt aangeboden aan Margaretha van Parma
