Eduard Douwes Dekker wordt op 2 maart 1820 geboren in Amsterdam. Als hij achttien jaar is, gaat hij op reis naar Nederlands-Indië. Nederlands-Indië (nu Indonesië) is in die tijd een kolonie van Nederland. Eduard Douwes Dekker gaat daar voor de regering werken.
In 1860 verschijnt zijn boek 'Max Havelaar', dat Eduard Douwes Dekker onder de schuilnaam Multatuli geschreven heeft. Hij is teleurgesteld over de slechte manier waarop Nederland over Nederlands-Indië regeert. En vooral over de misstanden die daar het gevolg van zijn. Met het boek protesteert hij daartegen.