Napoleon is een generaal in het Franse leger. In 1799 zet hij de Franse regering aan de kant en neemt hij de macht over. In Frankrijk én in alle gebieden die Frankrijk heeft veroverd - dus ook in Nederland. Als keizer regeert hij vanaf 1806 over bijna heel Europa.
Maar in 1813 wordt Napoleon verslagen en op 30 mei 1814 wordt hij gevangengezet op het Franse eiland Elba. Daar zit hij minder dan een jaar, want op 26 februari 1815 lukt het Napoleon te ontsnappen.
Napoleon wil weer keizer worden van Frankrijk. Met een klein leger trekt hij naar Parijs, waar hij de macht weer over neemt. Bij het leger en het volk is Napoleon nog steeds populair.
De andere landen maken hun legers opnieuw klaar om Napoleon aan te vallen. Bij Waterloo, dat nu in België ligt, komt het op 18 juni 1815 tot een grote veldslag. Napoleons leger wordt daar voorgoed verslagen door Britse, Nederlandse en Pruisische soldaten.