Op 4 augustus 1575 trokken de Spanjaarden op naar de stad Oudewater. Ze stelden hun kanonnen op en het bombardement barstte in alle hevigheid los. Ze wisten een grote bres in de stadsmuur te slaan. Tussen de hoog opgeschoten hennep in de velden waren de Spanjaarden bijna onzichtbaar voor de Oudewaterse verdedigers. Bovendien konden de Spaanse soldaten van de hennep grote bossen maken, waarmee ze de stadsgracht vóór de bres wisten te dempen. Op 7 augustus trokken ze over deze provisorische dam de stad binnen. Plunderingen, moord en verkrachting volgden. Zelfs de katholieke nonnen uit het klooster werden door de Spanjaarden niet gespaard. Deze 'Oudewaterse moord' bracht de stad een zware slag toe. Vele gebouwen gingen in vlammen op. Slechts een handjevol mensen wist aan het bloedbad te ontkomen.