Schoolplaat Willem van Oranje en het Leidens Ontzet

In 1568 begon een oorlog die wel tachtig jaar zou duren. Later is deze oorlog 'de Tachtigjarige Oorlog' genoemd. In deze oorlog kwamen de Nederlanders onder leiding van Willem van Oranje in opstand tegen de Spaanse koning Filips II. Tijdens de oorlog werd de stad Leiden van 1573 tot 1574 omsingeld door de troepen van de Spaanse hertog van Alva. Maar in de nacht van 2 op 3 oktober 1574 overstroomde het gebied rond Leiden en moesten de Spanjaarden hun kamp verlaten. Volgens de verhalen was het de kleine weesjongen Cornelis Joppenszoon die in het verlaten legerkamp een ketel met hutspot vond en de aan iedereen in Leiden vertelde dat de stad was bevrijd. De volgende ochtend voerden de geuzen de stad binnen met aan boord haring en wittebrood. Leiden was weer vrij. Een dag na het Leidens Ontzet kwam Willem van Oranje zelf naar Leiden. Als beloning stichtte hij er op 8 februari 1575 de eerste universiteit van Nederland, de Universiteit Leiden. Het 'Leidens ontzet' wordt in Leiden nog jaarlijks herdacht en gevierd met haring, wittebrood en hutspot.