Erasmus werd waarschijnlijk in 1469 in Rotterdam geboren als zoon van een priester. Hij reisde als geleerde door Europa en verdiende zijn geld met schrijven. Erasmus schreef veel boeken. Ze gingen er vaak over hoe mensen zich moesten gedragen. Hij schreef dit soort boeken voor edelen maar ook voor gewone mensen. Hij wilde iedereen opvoeden tot wijze en nadenkende christenen.