Christiaan Huygens

Constantijn Huygens en zijn vijf kinderen (detail Christiaan Huygens) door Adriaen Hanneman. Koninklijk kabinet van Schilderijen Mauritshuis, Den Haag

Christiaan Huygens werd in 1629 geboren als tweede zoon van Constantijn Huygens. Zijn vader was dichter en adviseur van de prins van Oranje. Omdat hij wilde dat zijn zoons diplomaat werden, stuurde hij hen naar Leiden en Breda om rechten en oorlogskunde te studeren. Maar Christiaan vond wiskunde, natuurkunde en sterrenkunde veel interessanter. Als kind weigerde hij al Latijnse gedichten te schrijven. Liever keek hij wat voor kringen er in het water kwamen als hij er een stok in gooide. Al jong schreef Christiaan met belangrijke buitenlandse geleerden over ingewikkelde vragen.