De hunebedden ± 3000 voor Christus

Hunebedden zijn gemaakt van op elkaar gestapelde stenen. Deze stenen zijn heel groot en zwaar. In de provincie Drenthe staan meer dan vijftig van die hunebedden. Ze zijn gebouwd door de eerste bewoners van ons land.

De bouwers

Deze eerste bewoners woonden hier 5000 jaar geleden. We weten weinig over deze mensen. Want ze kenden geen schrift en schreven dus niks op. We weten ook weinig over hun huizen of hun spullen, die zijn niet bewaard gebleven. Of ze liggen heel diep onder de grond. Alleen in Drenthe is het anders. Want daar lagen die stenen waarmee de mensen toen de hunebedden bouwden. En die staan er dus nog steeds.

Ossen

De grootste stenen van de hunebedden wegen 20.000 kilo. Toch wisten de mensen uit die tijd zulke zware stenen op te tillen. En dat is knap, omdat er 5000 jaar geleden geen hijskranen of machines waren. Er was alleen eenvoudig gereedschap, bijvoorbeeld bijlen van steen. De mensen versleepten de stenen met behulp van touwen en ossen en de mannen gebruikten hun armen.

Begraafplaats

Een hunebed bouwen was dus erg zwaar werk, maar toch deden die mensen het. De hunebedden waren heel belangrijk voor hen. Het waren namelijk hun begraafplaatsen. Als alle stenen op hun plek stonden, groeven ze een kuil onder het hunebed. In deze kuil legden ze hun doden. Archeologen hebben ontdekt dat de hunebedden begraafplaatsen zijn. Archeologen graven in de grond naar spullen van vroeger. Door hun vondsten weten we hoe mensen vroeger leefden.

Leven na de dood

In de grond onder de hunebedden begroeven de mensen niet alleen hun doden. Ze stopten ook wapens, potten en gereedschap in de grond. De hunebedbouwers gaven deze spullen aan hun doden mee. Want zij geloofden in leven na de dood. In de hemel, dachten ze, kunnen de doden deze spullen goed gebruiken.