Hugo de Groot 1583-1645

Wat mag een land wel doen? En wat mag een land niet doen? Welke rechten en plichten hebben de inwoners? Over al deze vragen dacht de Nederlander Hugo de Groot goed na. Hij schreef er belangrijke boeken over. Boeken die gaan over de rechten en plichten die landen hebben.

Slim

Hugo de Groot werd in 1583 in Delft geboren. Hij was een slimme jongen. Op 11-jarige leeftijd studeerde hij al aan de universiteit van Leiden. Hij schreef gedichten in het Latijn. En hij vertaalde oude Griekse en Romeinse boeken. Hugo de Groot werd het wonder van Holland genoemd.

Gedood

Jarenlang was Hugo de Groot adviseur van Johan van Oldenbarnevelt. Johan van Oldenbarnevelt was raadpensionaris, de belangrijkste man van het gewest Holland. Van Oldenbarnevelt had vaak ruzie met stadhouder Maurits, de hoogste baas van ons land. In 1619 zette Maurits Van Oldenbarnevelt gevangen. Daarna werd Van Oldenbarnevelt gedood.

Straf

Adviseur Hugo de Groot werd niet vermoord. Wel kreeg hij gevangenisstraf. Voor de rest van zijn leven. Hij werd daarom in 1619 opgesloten in slot Loevestein. Dit kasteel ligt in het plaatsje Poederoijen, in de provincie Gelderland.

Boekenkist

Hugo de Groot kreeg in slot Loevestein vaak een kist vol boeken. Had hij de boeken uitgelezen? Dan werd de kist weer opgehaald. Maar op 22 maart 1621 kroop Hugo de Groot zelf in de kist. Zijn bewakers zagen niets. Ze droegen de kist uit het slot. En zo ontsnapte Hugo de Groot.

Buitenland

De jaren daarna woonde Hugo de Groot in het buitenland. Daar schreef hij veel belangrijke boeken. Over godsdienst. Over geschiedenis. Maar vooral over rechten. In het buitenland was hij bekend als een slimme, geleerde man. In Nederland bleef Hugo de Groot vooral beroemd vanwege zijn grote truc: de ontsnapping in de boekenkist. Hij stierf in 1645 in de Duitse stad Rostock.